El trabajo, publicado en Antioxidants, observa que el zumo de granada favorece cambios en el microbiota intestinal en un modelo experimental y un aumento de bacterias como Akkermansia, Bifidobacterium y Enterocloster
Un estudio publicado recientemente en la revista científica Antioxidants ha analizado, mediante el sistema TWIN-SHIME® -un modelo in vitro de simulación del aparato digestivo humano que reproduce las principales etapas del tracto gastrointestinal y permite estudiar específicamente la evolución de la microbiota en diferentes regiones del colon- cómo los polifenoles presentes en el zumo de granada pueden interactuar con el microbiota del colon y modificar su actividad metabólica.
Los investigadores concluyeron que el zumo de granada «podría ejercer efectos prebióticos al modular las comunidades microbianas intestinales hacia un perfil más beneficioso y potenciar la producción de AGCC. En general, las propiedades antioxidantes combinadas y la capacidad de modulación del microbiota del jugo de granada respaldan su potencial como alimento funcional para promover la salud intestinal» (1)
El trabajo, realizado por investigadores del Institute of Sciences of Food Production del National Research Council (CNR-ISPA) de Italia, utilizó zumo de granada elaborado a partir de los arilos de la fruta, y evaluó su comportamiento durante la digestión y su interacción posterior con el microbiota intestinal.
El análisis identificó aproximadamente 2,3 gramos de polifenoles por litro, con un claro predominio de las antocianinas, que representaron cerca del 98% de los polifenoles identificados. Entre los principales compuestos se encontraron derivados de cianidina y delfinidina, además de cantidades menores de ácido elágico, derivados del ácido elágico y flavonoles. (1)
El zumo también mostró una elevada actividad antioxidante en los ensayos in vitro; en concreto, presentó valores elevados en las pruebas ABTS y FRAP, además de una baja concentración necesaria para alcanzar el 50% de inhibición en el ensayo DPPH, resultados que los autores relacionan con su elevada concentración de compuestos fenólicos (1)
Se analizó igualmente la proporción de estos compuestos que permanecía accesible tras atravesar las condiciones simuladas de la digestión gastrointestinal. La bioaccesibilidad global de los polifenoles se situó aproximadamente en el 24-25%, aunque algunos de los principales glucósidos de antocianinas mostraron valores superiores, próximos al 28-29%.
Cambios en la actividad del microbiota
Lo más destacado del trabajo se encuentra, no obstante, en lo observado cuando el zumo llega al modelo de colon. Tras una primera respuesta de adaptación, la exposición al zumo de granada se asoció con un aumento de la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC o SCFA), metabolitos generados por la actividad de las bacterias intestinales.
El efecto fue especialmente acusado en el colon descendente simulado. Tras 7 días de administración, la concentración total de AGCC alcanzó 100 mmol/L, superando los valores iniciales. El incremento afectó también a los principales AGCC analizados —ácido acético, propiónico y butírico—, mientras que en los segmentos ascendente y transversal los cambios fueron más limitados (1). Los autores señalan que estos resultados son compatibles con una mayor actividad metabólica de determinados microorganismos intestinales.
El análisis de la composición microbiana mostró asimismo modificaciones progresivas siendo notorio el aumento de Akkermansia en los segmentos transversal y descendente del colon simulado, junto con una presencia también relevante de Bifidobacterium y Enterocloster. Los investigadores interpretan estos cambios como compatibles con un efecto de tipo prebiótico de los polifenoles del zumo de granada (1)
Granada fresca y zumo, dos formas de acercarse a la fruta de temporada
La granada es una fuente natural de diferentes familias de polifenoles. Al mismo tiempo, la alimentación constituye uno de los principales factores capaces de modificar la composición y actividad del microbiota. Como indica el estudio, el interés del zumo de granada podría encontrarse no solamente en sus compuestos presentes, sino también en lo que el microbiota es capaz de hacer posteriormente con ellos.
Los resultados presentados coinciden con el comienzo de la temporada de granada en España. Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) España produjo cerca de 79.183 toneladas de granada en sus más de 5.300 hectáreas de cultivo registradas a nivel nacional (2). Inicia su campaña de consumo en fresco de septiembre a diciembre
El zumo de granada puede formar parte de las diferentes formas de consumo de esta fruta y contribuir a incorporar sus compuestos fenólicos a la alimentación. Los autores reclaman nuevos estudios con múltiples donantes para determinar hasta qué punto los resultados pueden extrapolarse a la diversidad de microbiotas humanas (1)
Referencias
Ref.1. Bruno, A.; Ferrara, M.; Linsalata, V.; Cardinali, A.; D’Antuono, I. A SHIME®-Based In Vitro Study to Simulate Human Gut Microbiota Modulation by Polyphenols from Pomegranate Juice. Antioxidants. 2026; 15(10):1047. Publicado el 21 de agosto de 2026. DOI: 10.3390/antiox15081047. https://www.mdpi.com/2076-3921/15/8/1047
Ref.2. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). https://www.mapa.gob.es/es/mapa-web
